「柴刈場に犬の寝床」の意味は？

「クサギ」、響きが可愛らしくないですか？この木は、韓国で古くから有用な木の1つです。そのため、クサギにまつわる物語がたくさんあります。

クサギの花言葉は「積極的な愛」です。クサギはマメ科の落葉低木で、小さな木で、約2～3メートルの高さです。この木は、古くから様々な用途と美しい花で人々に愛されてきました。

クサギは小さな木ですが、用途は多岐にわたります。古くからクサギは燃料として使われてきたほか、ほうきを作るのにも多く使われてきました。また、ザル、カゴ、容器、三つ編み、タライ、垣根、小さな門、裁縫箱、背負い籠、むち、松明、火かき、三つ編み、杖など、様々な用途に利用されてきました。

さらに、クサギは食用としても使用されます。かつて不作の際に救荒作物として利用されていたそうです。葉と花茎を沸騰したお湯で茹で、野菜として食べたり、実を粉にして餅や麺にしたりすることができます。また、葉や根を煎じて飲んだり、薬草として使用したりもします。特に花がたくさん咲く木なので、蜂蜜の原料としてもよく使われます。クサギに花が咲くとミツバチがたくさん集まってくるからです。アカシアの蜂蜜には劣りますが、クサギの花が咲くと近くにいるだけで蜂の巣のようにブンブンという音が聞こえるほどです。

クサギは薬草としても多く使われており、薬名としては荊条（けいじょう）、胡枝子（こちし）、牡荊（ぼけい）で、葉と枝を薬草として用います。主に解熱、利尿の効能があり、肺に良いと言われています。クサギは様々な生活用途と薬草として使用され、祖先たちに大きな助けとなった素晴らしい木と言えるでしょう。本当に積極的に愛さずにはいられない木です。

クサギの花は7～8月に咲き、赤紫色の総状花序（そうじょうかじょ）です。若い枝には黒褐色の芽毛がありますが、次第に消えていきます。葉は小さな卵形の葉からなる複葉で構成されています。クサギには、シロバナクサギとケクサギの2種類があり、ケクサギは葉の裏面に毛が密生して白っぽく見えます。

クサギは日常生活でも多く利用されてきました。例えば、クサギで作った三つ編み、杖、矢尻などは、古くから人々に実用的な道具として使われてきました。また、クサギで作った小さな門や裁縫箱、ほうきは、日常生活でよく見かける物でした。そのため、クサギは身近にあり、その使い勝手の良さから、古くから日常生活に密接に関わってきました。

クサギに関連することわざもあります。「クサギ畑の犬のようだ」ということわざは、暑い夏に涼しいクサギ畑で寝ている犬を例えに、気楽に過ごしているという意味です。

また、京畿道（キョンギド）の楊州（ヤンジュ）地域では、クサギにまつわる話が伝わっています。「クサギに拝んだ話」という話は、ある男が郡守（グンス）になる前に、熱心に勉強している間、彼を助けてくれた鷹に感謝の意を表し、クサギに拝んだという話です。また、峠にクサギが多く、クサギ峠という名称がついた場所もあります。また、花札でもクサギを見つけることができます。花札/牌の7月牌である紅草（ホンサリ）がこの木です。現在は、けん玉で使うけん玉はカエデの木で作られますが、昔はクサギでけん玉を作り、けん玉を楽しんでいたそうです。

また、麻疹（ましん）は朝鮮時代には大きな病気でしたが、この病気を疫病神のいたずらだと信じていたので、麻疹にかかると、クサギで小さな馬を作り、麻疹にかかってから12日目に麻疹の鬼を追い払うために、クサギの馬に乗って行けと使われたそうです。そのため、「クサギの馬に乗せる」という「追い払う」という結末が生まれたそうです。私たちが日常的に使う言葉にもクサギが使われているのは面白いと思いませんか？

クサギは小さくても、その用途と美しい花で多くの人々に愛されている木です。これまで、クサギにまつわるお話でした。今日も良い一日をお過ごしください。ありがとうございます！